A estátua de Benigna, primeira beata do Ceará, será reconstruída em Santana do Cariri devido à falta de semelhança com a imagem real da mártir católica. O anúncio foi feito pelo governador Elmano de Freitas, após críticas dos devotos sobre a aparência adulta do monumento que deveria representar a menina de 13 anos.
Benigna, que foi brutalmente assassinada em 1941 ao defender sua castidade, é considerada santa popular no interior do Ceará e foi reconhecida como beata pelo Vaticano em 2022. O monumento, que custou R$ 15 milhões aos cofres públicos, gerou polêmica desde sua construção.
A inauguração da estátua ocorreu em agosto de 2023, mas mesmo antes de sua conclusão, os fiéis já questionavam a representação da jovem mártir.
O principal ponto de crítica dos devotos é que o monumento apresenta feições adultas, divergindo significativamente da imagem mais conhecida da menina.
Após nove meses de sua conclusão, o governador do estado anunciou a reconstrução do monumento para melhor representar as características da jovem Benigna.
Nascida em 15 de outubro de 1928 no Sítio Oiti, em Santana do Cariri, Benigna era conhecida por sua simplicidade e devoção. Segundo Raimundo Alves Feitosa, de 98 anos, que conviveu com ela: “Ela se relacionava bem com todos, era gentil, muito educada, não usava palavrões e se ocupava responsavelmente com os estudos. Nela, se destacava a simplicidade e a prudência. Sua fama de santidade e martírio é justa”.
O processo de beatificação de Benigna iniciou-se em 2013, quando a Diocese do Crato recebeu o “Nihil Obstat” do Vaticano. Atualmente, seus devotos buscam seu reconhecimento como santa pela Igreja Católica.
