Na final da Copa Sul-Americana realizada neste sábado (28), o time do Fortaleza apresentou um bom jogo contra o LDU, no Estádio Domingo Burgueño, em Maldonado (Uruguai), mas perdeu o título nos pênaltis. O Leão do Pici foi o primeiro time do Nordeste a chegar na final continental.
O Leão empatou no tempo normal, em 1 x 1 com a LDU. O empate permaneceu na prorrogação e o Tricolor do Pici acabou perdendo nos pênaltis, por 4 a 3. Silvio Romero abriu o placar. Pedro Augusto e Britez perderam suas cobranças para o Leão.
Com o resultado, a LDU chega ao 2° título, igualando Boca Juniors-ARG, Athletico-PR, Independiente-ARG e Independiente del Valle-EQU em número de troféus da Copa Sul-Americana.
Caso tivesse conquistado o título, o Tricolor de Aço podia ter se tornado a quinta equipe brasileira a vencer a Sul-Americana, feito alcançado por Athletico-PR (duas vezes), São Paulo, Internacional e Chapecoense. O clube cearense igualou a melhor campanha nordestina em um torneio continental. Em 1999, o CSA foi vice-campeão da extinta Copa Conmebol. Os alagoanos perderam a decisão para o Talleres, da Argentina.
O Laion fechou a campanha com 12 jogos com 9 vitórias, 3 empates, 1 derrota, 28 gols marcados e 8 gols sofridos. Apesar do vice, a campanha é outra marca da volta por cima espetacular que o Fortaleza dá em sua história.
Sem o título, que daria vaga automática à próxima Libertadores, o Fortaleza volta às atenções ao Brasileirão. O Leão do Pici ocupa a nona posição com 42 pontos, cinco a menos que o Grêmio, sexto colocado e último time na zona de classificação à maior competição do continente. Os cearenses têm um jogo a menos. Neste momento, o Tricolor estaria com lugar na Sul-Americana de 2024.
Jogo
No primeiro tempo, o Leão do Pici teve mais posse de bola, mas o duelo foi bem equilibrado. Nenhuma das duas equipes criou grandes chances, mas marcaram muito bem as linhas. Zé Welison e Caio Alexandre fizeram uma boa marcação no meio de campo tricolor, sem deixar grandes chances para a LDU. Quando a bola chegava no Marinho pelo lado direito, o atacante parava com duras faltas do adversário, o que criou boas chances de falta para o Laion.
Na etapa final, João Ricardo fez grande defesa logo nos primeiros minutos e, em seguida, o Tricolor abriu o placar com o atacante Lucero em boa jogada de Pochettino. A LDU empatou com Alzugaray. Com o empate por 1 a 1 no tempo normal, a partida foi para a prorrogação. Nos 30 minutos seguintes, as equipes lutaram contra o cansaço até o fim, mas sem fazer gol.
O duelo foi para os pênaltis. João Ricardo foi um gigante com duas defesas. Thiago Galhardo, Yago Pikachu e Tinga balançaram as redes para o Laion. Alexander Dominguez defendeu os pênaltis de Pedro Augusto, Silvio Romero e Brítez.
