Uma pesquisa publicada na edição de fevereiro da revista científica Nutrients descobriu um benefício surpreendente para a saúde de quem consome manga diariamente.
O estudo revelou que o consumo constante da fruta, conhecida por ser muito adocicada e calórica, na verdade pode melhorar a sensibilidade à insulina e reduzir o risco de desenvolvimento de diabetes tipo 2 em adultos com sobrepeso ou obesidade.
A pesquisa, conduzida no Centro de Pesquisa em Nutrição do Instituto de Tecnologia de Illinois, descobriu que os participantes que consumiram manga duas vezes ao dia durante quatro semanas experimentaram resistência à insulina marcadamente menor em comparação com aqueles que consumiram um alimento de controle com calorias correspondentes.
“Estamos tentando fazer algo que ninguém nunca fez antes”, disse um pesquisador envolvido na análise de como as intervenções dietéticas podem afetar a saúde metabólica em populações de risco.
O estudo randomizado e controlado envolveu 48 adultos com idades entre 20 e 60 anos com IMC acima de 25 e marcadores inflamatórios elevados. Os participantes receberam duas porções diárias de manga fresca (compreendendo as variedades Kent e Keitt) ou um controle de gelo italiano equivalente a calorias durante um período de quatro semanas.
O que torna este estudo notável é seu foco na sensibilidade à insulina, e não apenas nos níveis de glicose no sangue. No final do estudo, aqueles no grupo da manga mostraram concentrações significativamente reduzidas de insulina em jejum em comparação com o grupo controle (8,2 versus 15,3 μUI / mL). Mais importante, os valores de HOMA-IR – uma medida chave da resistência à insulina – foram substancialmente mais baixos no grupo da manga (2,28 versus 4,67).
O índice de disposição, que indica o quão bem as células beta compensam a resistência à insulina, também mostrou melhora significativa na intervenção manga em comparação com o controle (2,76 versus 5,37).
Como Katherine D. Pett, principal autora do estudo, e colegas observaram em seu artigo publicado: “Coletivamente, os dados sugerem que a ingestão de manga aumentou a sensibilidade à insulina em indivíduos com inflamação crônica de baixo grau, possivelmente através da ativação de genes Nrf-2 e aumento do status antioxidante celular. “
Essa descoberta contradiz um equívoco comum sobre as mangas – que seu teor natural de açúcar pode afetar negativamente o peso ou o controle do açúcar no sangue. De fato, os participantes do grupo manga mantiveram o peso corporal estável durante todo o estudo, enquanto os do grupo controle experimentaram um ganho de peso pequeno, mas significativo, de aproximadamente 0,87 kg.
A professora Indika Edirisinghe, autora correspondente do estudo e pesquisadora do Centro de Pesquisa em Nutrição, sugere que esses resultados aumentam as evidências crescentes sobre os potenciais benefícios metabólicos da manga. “Os dados apóiam o consumo de manga como parte de um padrão alimentar para tratar a resistência à insulina e justificam mais pesquisas para entender os mecanismos subjacentes às ações da ingestão de manga”, conclui o artigo de pesquisa.
A equipe mediu vários marcadores inflamatórios ao longo do estudo, incluindo IL-6, TNFα e proteína C-reativa de alta sensibilidade (hs-CRP). Ao contrário de sua hipótese inicial, eles não encontraram diferenças significativas nessas medidas de inflamação entre os grupos manga e controle após quatro semanas.
No entanto, eles observaram uma tendência intrigante na análise da expressão gênica. O grupo da manga mostrou um aumento de duas vezes na expressão do fator 2 relacionado ao fator eritróide 2 (Nrf2) nuclear – um gene que regula os mecanismos de defesa antioxidante celular. Embora esse aumento não tenha sido estatisticamente significativo, sugere um caminho potencial pelo qual as mangas podem melhorar a função metabólica.
“Esses dados sugerem que o consumo regular de manga, associado à melhora da regulação da glicose e da sensibilidade à insulina, pode ser mediado por um mecanismo relacionado à melhora do status antioxidante”, observaram os pesquisadores.
Uma xícara de manga fornece 100% do valor diário de vitamina C, 35% de vitamina A e 12% de fibras – todos os nutrientes que podem contribuir para seus efeitos metabólicos. A fruta também contém polifenóis únicos e outros compostos bioativos que podem funcionar sinergicamente para beneficiar a saúde.
Este não é o primeiro estudo a examinar os benefícios metabólicos da manga. Pesquisas anteriores mostraram que o consumo de manga pode reduzir as respostas pós-prandiais de glicose e insulina em comparação com controles com calorias combinadas. Outros estudos relataram níveis reduzidos de HbA1c e melhores resultados do teste oral de tolerância à glicose de 2 horas após o consumo regular de manga.
A Dra. Britt Burton-Freeman, outra autora do estudo, já investigou como frutas inteiras afetam a saúde metabólica de maneira diferente de seus componentes isolados ou equivalentes de açúcar. Esta pesquisa se soma a esse corpo de evidências sugerindo que alimentos complexos como a manga oferecem benefícios além de seus componentes nutricionais individuais.
O estudo foi conduzido ao longo de três anos durante a pandemia de COVID-19, que os pesquisadores reconhecem que pode ter impactado as medições de marcadores inflamatórios devido à inflamação de fundo de infecções ou vacinações entre os participantes. Apesar dessa limitação, os achados de sensibilidade à insulina permaneceram robustos.
Para os consumidores preocupados com o controle do açúcar no sangue, essas descobertas oferecem implicações práticas. Em vez de evitar frutas naturalmente doces como a manga, incorporá-las regularmente pode realmente apoiar a saúde metabólica – particularmente como uma alternativa aos alimentos doces processados.
As descobertas se alinham com a orientação dietética mais ampla, enfatizando alimentos integrais em vez de alternativas altamente processadas, mesmo quando o conteúdo calórico é semelhante. Também reforça o crescente entendimento de que a qualidade da dieta é tão importante quanto a quantidade para a saúde metabólica.
Olhando para o futuro, a equipe de pesquisa planeja investigar os compostos específicos das mangas que podem ser responsáveis por esses efeitos e explorar se benefícios semelhantes ocorrem em diferentes populações, incluindo aquelas com diabetes diagnosticado.
Por enquanto, esta pesquisa sugere que desfrutar de mangas – cerca de uma xícara duas vezes ao dia – pode ser não apenas uma escolha dietética deliciosa, mas potencialmente metabolicamente vantajosa para aqueles que lutam contra a resistência à insulina.
O estudo foi apoiado por meio de uma doação irrestrita do National Mango Board, embora os pesquisadores observem que o conselho não teve influência sobre o desenho ou os resultados do estudo.
À medida que as taxas globais de obesidade e diabetes continuam aumentando, encontrar abordagens dietéticas agradáveis e sustentáveis para melhorar a sensibilidade à insulina continua sendo crucial. Esta pesquisa sugere que, às vezes, as soluções mais doces podem ser encontradas nas próprias ofertas da natureza.
