Os cientistas identificaram uma molécula que desempenha um papel fundamental na forma como as células detectam quando estão sendo empurradas ou puxadas, o que pode levar ao desenvolvimento de futuros medicamentos para obesidade , osteoporose e doenças inflamatórias.
Pesquisadores do Instituto Cardíaco Victor Chang finalmente esclareceram como uma pequena molécula regula os sensores que são centrais para muitos processos no corpo – incluindo como as células nervosas incorporadas na pele percebem quando estamos sendo tocados.
Eles acreditam que agora será possível projetar novas terapêuticas que podem diminuir ou diminuir a atividade dos sensores, também conhecidos como canais iônicos PIEZO. Os primeiros alvos seriam a obesidade e doenças ósseas, como a osteoporose.
O autor principal, Dr. Charles Cox , diz: “Estas são realmente moléculas-chave que constantemente fornecem informações ao cérebro, como onde nossos corpos estão no espaço, sentindo o toque e até mesmo a dor.
“Essa molécula interativa que identificamos representa um interruptor que nos permite regular esses canais, amplamente expressos em todo o corpo, e é por isso que pode ser útil para toda uma gama de doenças no futuro.”
O Dr. Cox e seus colaboradores usaram microscopia crioeletrônica de ponta para descobrir como essa proteína se liga aos canais iônicos PIEZO.
Agora que foi identificada, acredita-se que a proteína pode agora ser modificada e desenvolvida em terapêutica baseada em peptídeos.
O Dr. Cox diz: “Acreditamos que seremos capazes de aumentar a atividade nos canais que estão envolvidos na força de nossos ossos – o que pode não apenas ajudar a prevenir a osteoporose, mas também ajudar aqueles que já sofrem.
“Este novo mecanismo também pode ajudar a combater a obesidade, um importante fator de risco para todas as doenças cardiovasculares. À medida que comemos, nossos estômagos se alongam e as moléculas são acionadas, informando ao cérebro quando o estômago está cheio. Ao aumentar a atividade dessas moléculas, podemos ser capazes de fazer o cérebro pensar que estava cheio muito antes, imitando a saciedade”.
Dr. Cox e sua equipe acreditam que a molécula também pode ser adaptada para atacar doenças inflamatórias, bem como doenças cardiovasculares no futuro.
Esta descoberta está documentada num artigo publicado na revista científica Science .
