O “Paciente de Düsseldorf”, um homem agora com 53 anos, é apenas a terceira pessoa no mundo a ter sido completamente curada do HIV por meio de transplante de células-tronco.
Como no caso dos outros dois pacientes, o chamado “Paciente de Berlim” e “Paciente de Londres”, o transplante foi feito para tratar uma doença sanguínea aguda, que se desenvolveu além da infecção pelo HIV.
O paciente de Düsseldorf recebeu um transplante de células-tronco usadas para tratar a leucemia em 2013 e tem mostrado supressão persistente do HIV-1 desde então, inclusive durante os últimos 4 anos após o paciente ter parado de tomar a medicação anti-retroviral.
“Ainda me lembro muito bem da frase do meu médico de família: ‘não leve a sério’”, disse em um comunicado o paciente de Düsseldorf, que tinha leucemia e HIV-1. “’Vamos experimentar juntos que o HIV pode ser curado!’ Na época, rejeitei a declaração.”
O transplante alogênico de células-tronco hematopoiéticas (TCTH) é um procedimento usado para tratar certos tipos de câncer, como a leucemia, por meio da transferência de células sanguíneas imaturas de um doador para repovoar a medula óssea do receptor.
Os cientistas agora entendem que os indivíduos com duas cópias da mutação Δ32 no gene do co-receptor do HIV-1 CCR5; são resistentes à infecção pelo HIV-1. Os dois casos anteriores do paciente de Londres e do paciente de Berlim envolveram o recebimento de um transplante de células-tronco de um doador com essas mutações únicas.
Björn-Erik Jensen, especialista em doenças infecciosas do Hospital Universitário de Düsseldorf, liderou o tratamento e a pesquisa subsequente, revelada hoje em um estudo revisado por pares na Nature.
O paciente foi diagnosticado com leucemia mielóide aguda e passou por transplante de células-tronco de uma doadora em 2013, seguido de quimioterapia e infusões de linfócitos do doador.
Após o transplante, a terapia anti-retroviral foi continuada, mas o HIV era indetectável nas células sanguíneas do paciente. A terapia antirretroviral foi suspensa em novembro de 2018 com o consentimento informado do paciente, quase 6 anos após o transplante de células-tronco, para determinar se o vírus persistia no paciente.
“Espero muito que esses médicos agora recebam ainda mais atenção por seu trabalho”, disse o paciente. “Agora decidi desistir de parte da minha vida privada para apoiar a arrecadação de fundos para pesquisas. E, claro, também será muito importante para mim combater a estigmatização do HIV com a minha história.”
Os autores concluem que, embora o HSCT continue sendo um procedimento de alto risco que atualmente é uma opção apenas para algumas pessoas que vivem com HIV-1 e câncer hematológico, esses resultados podem informar estratégias futuras para alcançar a remissão de longo prazo do HIV-1.
